導讀：階梯水價出臺以來，不少行業人士表示出對階梯水價刺激智能水表發展的積極預期。實際上，國內智能水表市場環境或許并沒有之前媒體說的那么樂觀。有專家認為階梯水價刺激智能水表發展其實是個“偽命題”。
實際上，國內智能水表市場環境或許并沒有之前媒體說的那么樂觀。階梯水價對促進智能水表的發展有一定的推動作用，但其作用是有限的。智能水表通過軟件可以很方便地對不同時間段的不同用水量進行統計，作為階梯水價的收費依據，普通水表通過人工方法也是可以做到這一點，差異在于效率和準確性。從智能水表供應的角度看，目前我國所用的智能水表絕大數是以機械式水表為基礎，經過一些局部加工改造后所形成。在智能水表研發過程中，很多廠家忽視產品設計和細節，抄襲情況嚴重而致使產品質量無法提高。另外，智能水表技術存在的小流量不穩定等問題亟待解決。
從水司的角度看，自來水行業本身是一個低利潤的行業，甚至某些領域具有福利功能，而智能水表改造需要巨額資金投入，資金來源問題也是困擾智能水表發展的一大瓶頸。而且，目前用于自動抄表的通信網絡平臺技術成熟度還不夠，供水行業從業人員的業務素養還跟不上智能水表安裝、使用的技術要求，智能水表及系統的驗收、安裝及使用等還缺乏技術標準規范。另外，政府在智慧城市建設方面對智能水表的政策扶持力度也不夠。因此有專家認為，近階段廣泛推廣使用智能水表的條件還不成熟，尚需時日。
或許，智能水表替代機械水表的過程某種意義上也是一種“理想”與“現實”的糾結。階梯水價的提出發出了一個市場信號，也促使智能水表行業的廠家開始重視自身技術研發，提高產品質量。雖然目前仍需要各方繼續努力，但無論如何，水行業的智能化是一種勢不可擋的趨勢。未來，那些真正能為市場提供“好產品”的公司，將成為后的贏家。
