鎧裝式熱電偶具有測量溫度范圍大、反應速度快，動態誤差小、可彎曲安裝，機械強度高，耐壓性能好等特點。般可以測量0～1300℃范圍內的氣體、液體和蒸汽及固體表面或內部溫度。
鎧裝式熱電偶的電極由兩根不同導體材質組成。當測量端與參比端存在溫差時，就會產生熱電勢，工作儀表便顯示出熱電勢所對應的溫度值。
熱電滯后是導致校準不穩的一個重要因素。滯后是鎳鉻合金（如K型）在溫度為200°C和600°C（常發生在400°C）之間時發生的一種短期有序／無序現象。其表現是熱電偶溫度在此溫度范圍內周期變化時，校準也會出現幾度的變化。在200?C和1000?C（常發生在750°C）之間加熱或冷卻時，N型熱電偶的滯后可高達5°C。在900°C時滯后為2°C到3°C。舉例來說，如果在500°C以下使用K型熱電偶，可以通過在450°C時進行整夜退火處理來減少滯后。
氧化是會影響校準的另一種現象。由于氧化現象，Ni-Cr-AI合金（例如鎳鉻合金*）在500°C以上空氣環境中的壽命有限。有一種特殊形式的氧化被稱為"線朽鉻線"(GreenRot)，它是指在含氧量低的環境（例如空氣有限且不流通的護套中）中發生選擇性鉻氧化。鎳鉻硅的抗氧化溫度高達約1250?C(2300?F)，并且不會出現線朽鉻線。
影響校準穩定性的第三個因素是污染。礦物絕緣、一體化設計、金屬護套熱電偶背后的理念是，對包裹熱電偶線和填充護套的極細礦物氧化物（通常為氧化鎂）絕緣層進行均勻壓縮能密封內部空間，從而消除污染。通過旋鍛、軋制或拉伸壓縮的絕緣體85%左右是固體材料。這很有用，因為管材可以彎曲，也可以制造直徑更小的組件。但是，它確實可能發生氣體（如水蒸氣或空氣）侵入的現象。組成熱電偶線或護套的元件也可能發生蒸汽擴散。Bentley和Morgan斷定，透過氧化鎂絕緣層的錳蒸汽相擴散對熱電偶校準的影響大。
