【儀表網 儀表研發】12月31日，《美國國家科學院院刊》(PNAS)在線發表了題為Crystal structure of human LDB1 in complex with SSBP2 的論文，該項工作由中國科學院生物物理研究所許文青/梁棟材課題組和美國國立衛生研究院Ann Dean課題組合作完成。
增強子是DNA上一小段可與蛋白質結合的區域，與蛋白質結合之后，基因的轉錄作用將會加強。增強子可能位于基因上游，也可能位于下游。且不一定接近所要作用的基因，甚至不一定與基因位于同一染色體。這是因為染色質的纏繞結構，使序列上相隔很遠的位置也有機會相互接觸。
增強子是一種控制基因表達與否的開關，它們往往遠離其控制的基因，坐落于編碼框之外。因此，距離基因很遠的增強子和基因之間的DNA成環是基因轉錄激活非常關鍵的一步。在哺乳動物紅細胞中，LDB1蛋白雖然自身不結合DNA，但是分別結合在遠距離增強子和紅細胞生成相關基因上的LDB1轉錄復合物，可通過LDB1的二聚體化實現遠距離增強子和啟動子之間的互作。LDB1-SSBP復合物是多種重要蛋白復合物如Wnt增強子復合物和LDB1轉錄復合物的核心復合物，對發育至關重要。SSBP蛋白阻止LDB1蛋白在26S蛋白酶體中被降解，維持LDB1復合物的穩定性，進而促進轉錄復合物的裝配，調控基因的表達。但是LDB1與SSBP如何相互作用和LDB1如何形成同源二聚體的分子機制尚未被揭示。
增強子可分為細胞專一性增強子和誘導性增強子兩類：①組織和細胞專一性增強子。許多增強子的增強效應有很高的組織細胞專一性，只有在特定的轉錄因子(蛋白質)參與下，才能發揮其功能。②誘導性增強子。這種增強子的活性通常要有特定的啟動子參與。例如，金屬硫蛋白基因可以在多種組織細胞中轉錄，又可受類固醇激素、鋅、鎘和生長因子等的誘導而提高轉錄水平。
該論文報道了LDB1/SSBP2復合物的晶體結構。作者發現LDB1二聚體結構域(DD)包含一個N端核轉運因子2(NTF2)樣子結構域和一個由α螺旋4和α螺旋5組成的子結構域，它們共同構成了LDB1二聚體作用面。LDB1二聚體的兩個LDB/Chip保守結構域(LCCD)位于核心DDs的側面，每個LCCD與SSBP2二聚體形成廣泛的相互作用。LDB1 DD和LCCD之間的保守linker覆蓋了LDB1 NTF2-like子結構域的潛在的配體結合口袋，這可能成為LDB1結構和功能的調控位點。此外，該文中的結構和生物化學數據為理解LDB1和LDB1/SSBP2相互作用如何成為調控細胞選擇決定和長距離增強子-啟動子相互作用的不同復合物的結構核心，提供了結構基礎。
啟動子是RNA 聚合酶識別、結合和開始轉錄的一段DNA 序列，它含有RNA 聚合酶特異性結合和轉錄起始所需的保守序列，多數位于結構基因轉錄起始點的上游,啟動子本身不被轉錄。但有一些啟動子(如tRNA啟動子)位于轉錄起始點的下游,這些DNA序列可以被轉錄。啟動子的特性初是通過能增加或降低基因轉錄速率的突變而鑒定的。啟動子一般位于轉錄起始位點的上游。
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