技術的選擇是一個問題

　　在日前與同行的交流中談到一個問題，現在的自動化技術門類越來越豐富，用戶幾乎都能夠找到適合自己的一種解決方案，但是選擇項的增多帶來的是如何聰明決策的問題。換句話說就是，技術不是問題，問題是如何選擇。
　　以傳統的PLC和DCS技術為例，首先，近年來計算機微處理器技術的迅速發展導致兩種技術出現了融合的趨勢，從表面上大家確實不難發現，兩種技術的系統結構比較類似，都包括諸如現場裝置、IO模塊、核心控制器、HMI以及工程編程與組態等；其次，在強調柔性化制造的大趨勢下，工業中很多以前典型的專屬于DCS或PLC的應用需求開始發生重疊，如制藥、煙草等混合型制造業；其三，這種融合趨勢也體現在自動化供應商的策略上，如ABB、橫河、和利時等過程自動化公司面向離散制造推出PLC控制產品，而西門子、羅克韋爾等則借助PLC的優勢挺進過程行業。
　　如何選擇PLC還是DCS？選擇的原則決不應該是從技術的宣傳出發，而是自己的應用需求，也即是需求決定技術選擇。具體來說，我認為至少下面一些問題是選擇控制系統時必須要考慮進去的：
　　■ 主要生產的產品及其生產流程特點？
　　■ 產品的價值高低以及生產停車帶來的危害有多大？
　　■ 控制系統的核心產品是控制器還是HMI？
　　■ 操作員的職責及其操作所需信息是哪些？
　　■ 你們需要哪些系統性能特性？（如控制器掃描速度或冗余性要求等）
　　■ 定制化的需求有多少？
　　■ 控制編程和工程組態的方式及靈活性要求如何？
　　根據需求合理選擇的道理正如本期封面故事結尾所提到的，“就像所有其他的設備選擇一樣，選擇*的無線平臺也依賴于你對流程需求的了解。”本期這篇題為“無線儀表的拓撲結構”在討論無線配置、供電、協議和安全性等基礎上，重點全面探討了目前的無線儀表拓撲結構種類及其優缺點，值得推薦。
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