多普勒超聲流量計利用了物理學中的多普勒效應，在任何流動的液體中存在的不連續都會使被反射的超聲波信號產生頻移（也即信號產生相位差），通過測量相位差，即可測得流速。頻移是流速的線性函數，它經過電路過濾后，能產生穩定的、可重復的和線性的指示。理論上，這些不連續可以是懸浮的一些氣泡、固體，或由于流體擾動引起的界面。傳感器產生和接受超聲波信號，提供數據給主機，主機處理信號并提供模擬輸出供速度顯示和體積流量顯示及累積以及繼電器輸出。另外，主機包含一個信號強度指示器，它能確保有滿意的操作。多普勒超聲流量計就是基于多普勒超聲測量原理，采用相位差方法來處理信號的。它具有的數字濾波技術和頻率調制解調技術，自動整形接收到的波形信號，它可以測量含襯里的管道，且對管道振動不太敏感。

聲波反射物質的聲阻抗必須與液體的聲阻抗（聲波在介質中傳播時的速度差異）有至少10%的差別。

 液體中的顆粒必須足夠大（大于100um）或含有氣泡，以引起聲波的縱向反射。

安裝插入式傳感器時，安裝位置的上下游必須有足夠長的直管段，通常情況下，上游需要10D，下游需要5D的直管段。D為管徑。

應用

應用主要有五個大的方面：

1) 由于安裝要求或流體本身特性所限，需要管外測量的；

2) 流體很臟，有腐蝕性、毒性或其它原因不能簡單地用其它的檢測設備測量的；

3) 含有固體的液體或漿狀流體，管徑大，需降低施工及運行成本的；

4) 需要便攜測量或有流量巡檢要求的；

5) 需要現場檢測泄漏點及現場比對其它儀表的。