振動式粘度計是通過測量液體中振動式傳感器的振幅變化，求出液體的阻力，算出液體的粘性，屬于動態測量。旋轉式或者毛細管式粘度計的測量方法是通過施加一定的剪切力給液體來測量粘度的，在測量原理上屬于靜態測量。
液體可以分為牛頓流體和非牛頓流體兩大類。大多數液體都是非牛頓流體。非牛頓流體的粘性有以下幾種：
①構造粘性（剪切力相關 Stress relativity）
② 靜態粘彈性（剪切力相關的過渡現象 Transient phenomenon related to stress relativity）
③動態粘彈性（頻率相關Frequency relativity）
由于液體的以上特性，動態測量法和靜態測量法分別可以測量到不同的粘度值。
靜態測量法只能測出構造性粘性（具有搖溶性性質的液體為代表，由于剪切力不同，結構發生變化） 動態測量法可以測出能反映液體粘性（構造粘性，靜態粘彈性，動態粘彈性）的所有性質。實際工作中對于液體的處理方法，比如攪拌，混合，涂層，鑄造等工序都屬于力學工程, 靜態測量法是遠遠不能滿足準確的測量的。相反，可以反映粘彈性的動態測量法測量的就比較準確。振動式粘度計屬于動態測量，是在剪切力一定下的測量方式，隨著粘度的增大剪切速度減小。旋轉和毛細管式的靜態測量法是在一定剪切速率下的測量，隨著粘度的增大剪切力也同時增大。
