差壓變送器必須配合差壓式流量檢測元件（如孔板、噴嘴、笛形管（阿牛巴）、皮托管等）進行流量測量。 由流量檢測元件將管道中流體的部分動壓能轉換為靜壓能，形成一個和流速的平方成正比的差壓信號，然后由差壓變送器將其轉換為統一的標準信號。這個信號大小經開方后和流速（流量）成正比。 專門用來測流量的差壓變送器往往自帶開方功能，稱為（差壓式）流量變送器