熱塑性聚氨酯彈性體（TPU）是由二異氰酸酯、擴(kuò)鏈劑和大分子二醇聚合反應(yīng)得到的高分子聚合物。TPU分子結(jié)構(gòu)中低聚物多元醇構(gòu)成軟鏈段占50％ 一90％ ，二異氰酸酯和小分子擴(kuò)鏈劑構(gòu)成硬鏈段占10％ ～50％ ；硬鏈段極性強(qiáng)、相互引力大，容易聚集在一起形成大量微區(qū)，并分布于軟段相中，形成TPU的二相態(tài)結(jié)構(gòu)。這種結(jié)構(gòu)使得TPU具有強(qiáng)度高、彈性大、耐磨性好、耐油、柔軟、高伸長(zhǎng)率，耐腐蝕性好等優(yōu)異性能。
TPU按照軟段的結(jié)構(gòu)可分為聚酯型、聚醚型。TPU在常溫下耐水解性能較好，但隨著溫度的升高，聚酯型TPU耐水解性能急劇下降，而聚醚型TPU的耐水解性能比較穩(wěn)定。電纜的使用環(huán)境非常復(fù)雜，要求的使用壽命10年以上，因此，電纜護(hù)套用TPU應(yīng)為聚醚型（本文提及的TPU都為聚醚型熱塑性聚氨酯彈性體）。
1 無(wú)鹵低煙阻燃型TPU
TPU自身沒(méi)有阻燃性能，空氣中燃燒時(shí)，火焰非常劇烈且伴有濃烈的黑煙，并具有嚴(yán)重的滴流現(xiàn)象，長(zhǎng)期以來(lái)TPU的阻燃特性一直沒(méi)有得到滿意解決，也制約了TPU在電纜上的應(yīng)用。近些年興起的膨脹型阻燃劑具有優(yōu)異的阻燃、抑煙和消除熔滴的作用，對(duì)改善TPU的燃燒特性非常具有針對(duì)性。添加阻燃劑后，TPU的阻燃性能參照UL94可達(dá)到V一0級(jí)，氧指數(shù)參照GB／T 2406可達(dá)到29，煙密度參照GB／T 8323有焰可達(dá)到85、無(wú)焰可達(dá)到130，氯化氫含量參照GB／T 17650．1可達(dá)到0 mg／g；而抗拉強(qiáng)度大于25 MPa、斷裂伸長(zhǎng)率大于500％ ，其性能仍然非常優(yōu)異。與無(wú)鹵低煙聚烯烴護(hù)套料相比，阻燃型TPU的工藝和機(jī)械性能近乎，因此，成為備受追捧的新型電纜無(wú)鹵低煙阻燃護(hù)套材料。