延緩皮膚衰老新方法

zui近研究小組，制備了一種轉基因小鼠，雖然這些小鼠反復暴露于可產生皺紋的紫外（UV）光，但它們的皮膚較少起皺紋。

這些有著年輕相貌的小鼠，缺乏產生顆粒酶B（Granzyme B）的基因，免疫細胞用這種酶來消滅有害的病原體。由研究人員發現，顆粒酶B也有害處：當皮膚細胞產生和釋放顆粒酶B以響應紫外線時，它會觸發膠原蛋白的分解，而膠原蛋白是一種可使皮膚緊致的結構蛋白。

將來有希望開發出一種藥物，阻斷某些部位的顆粒酶B活性，從而阻止衰老以及依賴于膠原蛋白的組織退化——不僅僅是皮膚，還有血管和肺通道。

研究組專注于研究顆粒酶B在動脈粥狀硬化和心臟病中的作用。研究團隊想知道，是否缺乏顆粒酶B的小鼠血管更耐硬化和狹窄——這是人類心臟病發作的主要原因。在此過程中，他們發現這些小鼠保持著年輕的皮膚，而正常小鼠的皮膚卻發生了老化。

研究小組構建了一個實驗性的“陽光日曬床”，來刺激小鼠的日光照射。每只小鼠被放置于一個旋轉木馬中——在UV燈下緩慢轉動，使它們每周三次、每次暴露三到四分鐘，這足以引起發紅，但不發燒。經過20周的反復暴露，很明顯，與對照組小鼠相比，缺乏顆粒酶B的小鼠——它們的膠原蛋白更完整，皮膚老化得較慢。

如果該藥物被證明可有效地預防狼瘡相關的皮膚病變，就有可能開發一種化妝品，阻止皮膚的正常逐步老化，而皮膚老化主要是由于太陽暴曬引起。此外，該藥物也可能用于危及生命的疾病，例如動脈瘤和慢性阻塞性肺病，它們都是由膠原蛋白及其他為血管和肺通道提供結構的蛋白分解而引起。