太陽輻射能的各種光譜到達地面上比例雖因緯度、季節、地勢和氣象條件的不同而不同，但基本上是穩定的。按照太陽輻射光的波長，一般分為紫外光、可見光、紅外光等。不同波長光的輻射對動植物的效應是不一樣的。光照是生物生長和發育的必要條件之一。
光照強度（照度）：是物體被照明的程度，也即物體表面所得到的光通量與被照面積之比，單位是Ix（l勒克斯是l流明的光通量均勻照射在l平方米面積上所產生的照度）或英尺燭光（1英尺燭光是1流明的光通量均勻照射在1平方英尺面積上所產生的照度），1英尺燭光=10.761x。光照強度的測量用照度計。
植物根據對光照強度的要求可分為三類：陽性植物，陰性植物和中性植物。陽性植物只有在充足的陽光下才能健康的生長，陽光不足會使植物生長緩慢甚至生病。陰性植物不喜歡長時間的陽光照射，一般一星期只需要照射一天的陽光就可以了，長時間的陽光照射會使植物曬傷。中性植物對光照強度要求不高。
陽光對動物的影響也很明顯。陽光能夠影響動物的體色。例如，大多數魚身體背面的顏色較深，腹面淺淡，這就與陽光的照射有關系。光照還能影響動物的生長發育。有人做過這樣的試驗：把蚜蟲培養在連續無光照的條件下，所產生的個體大多沒有翅；把蚜蟲培養在光暗交替的條件下，所產生的個體大多有翅。
江蘇省金壇市環宇科學儀器廠生產的光照培養箱是具有光照功能的高精度恒溫設備，通常用于植物發芽、微生物培養、昆蟲、小動物的飼養，水質分析的BOD測定等。是生物遺傳工程，醫學，農業、林業、環境科學、畜牧、水產等生產和科研部門較理想的實驗設備。產品溫度控制采用集成電路，LED顯示溫度，調整方便，指示直觀。時間控制采用可編程時控器（具體使用方法見附頁說明）。整機造型美觀，性能可靠，使用、維修方便。
光照培養箱維護和培養：培養箱外殼應可靠接地。要放置在陰涼、干燥、通風良好、遠離熱源和日曬的地方。放置平穩，以防震動發生噪音。為保障冷凝器有效地散熱，冷凝器與墻壁之間距離應大于100mm。箱體側面應有50mm間隙，箱體頂部至少應有300mm空間。培養箱在搬運、維修、保養時，應避免碰撞，搖晃震動；zui大傾斜度小于45度。儀器突然不工作，請檢查熔絲管（箱后）是否燒壞，檢查供電情況。培養箱制冷工作時，不宜使箱內溫度與環境溫度之差大于25度。
光照培養箱常見故障壓縮機不制冷，培養箱內溫度不均勻，或者循環風口結冰等現象。平衡模式工作下壓縮機一直處于工作狀態制冷效果比較好且對壓縮機可以得到有效保養。如果是單制式工作的話溫度降低到一定數值時才工作，開關門時都會引起溫度大幅度波動。造成壓縮機平凡。啟動容易縮短其使用壽命。溫度不均勻：有可能是排放物品過于密集造成或者箱內循環風機不工作用長光照的話時間久燈泡容易發熱也會造成溫度不均勻。出風口結冰：制冷的儀器都會有化霜周期，在此期間內壓縮機不制冷。靠加熱元件將冷凝器上的冰融化。融化后的水很有可能會聚集到出風口zui后導致結冰。
