全每年因老化而造成的產品損失達數億美元，氣候老化試驗（:）能夠使人們了解并確定由氣候因素導致的各種失效機理和發生過程。
對這些過程的理解，有助于材料科研人員開發出能遏制這些機理發生的新型配方和工藝，提高產品的環境適應性和使用可靠性。導致材料降解的三大氣候因素為：光（日光輻射）、水（濕度）和溫度。對于曝露在戶外的材料，雖然熱、濕度和機械變形等都會加速材料老化并影響材料的終性能，但太陽光的輻射是限制其使用壽命的主要因素。
氙燈曝露試驗初應用于紡織品、塑料行業，現在已越來越廣泛地應用于汽車、涂料、建筑材料等行業。
國內的氙燈試驗箱主要依靠進口，早進入我國市場的制造商主要有美國At1as公司、Q—Panel公司，國內實驗室購買的氙燈試驗箱多數是這些公司的產品，其中數量多的典型產品有美國Atlas公司的Ci3000、Ci4000、Ci5000等，價值40~100萬元。具有代表性的是美國ATLAS公司，他們具有大規模的氣候老化試驗基地，同時也是大的氙燈試驗箱制造商。由于氙燈試驗箱的實用性和重要性，各研究機構、試驗基地紛紛投入巨資建立氣候老化試驗室、購買氙燈試驗箱，這也為該行業留下巨大的市場空間，我國的制造商已紛紛研制各種類型的氙燈試驗箱。
平板型氙燈試驗箱維修保養方便, 燈管的安裝和更換均很方便, 且其過濾器無需更換。平時經常性的維修保護均可從設備的正面進行。在旋轉鼓型的試驗箱中, 水冷燈管和過濾器的更換很不方便,必須移開測試樣品以進行常規的燈管和過濾器更換。
