一氧化碳報警器是通過一氧化碳傳感器感應空氣中一氧化碳氣體的濃度轉變成電信號，電信號的大小跟一氧化碳的濃度有關。一氧化碳報警器按所使用的傳感器來分類，一般分為半導體一氧化碳報警器、電化學一氧化碳報警器、紅外一氧化碳檢測儀等，從測量靈敏度、精度、穩定性、抗交叉氣體干擾來說，性能好的是紅外一氧化碳檢測儀，但比較昂貴適合實驗室使用，民用的一般為半導體和電化學的一氧化碳報警器。
半導體一氧化碳報警器采用半導體型一氧化碳傳感器作為敏感元件，要求其敏感元件恒溫在200℃左右時能快速響應，因此要給其增加電熱絲加熱，所以要提供比較大的電流，當溫度、濕度甚至風變化大對其精確測量很不利，還有就是容易受到其它氣體的交叉干擾，如酒精、氮氧化物、氫氣、烷類等氣體的干擾，容易誤報，但其價廉。一般使用壽命可達五年。
電化學一氧化碳報警器采用零功耗電化學一氧化碳傳感器作為敏感元件，大都采用電化學法中的定電位電解法原理，利用定電位電解法進行氧化還原電化學反應，檢測擴散電流便可得出一氧化碳氣體的濃度，并且有很好的線性測量范圍以及很高的選擇性，抗交叉氣體干擾能力也很強，價格相對比較貴。電化學一氧化碳傳感器為零功耗型，無需加熱，非常適合配合低功耗的檢測電路采用電池供電，做成一氧化碳濃度表、便攜式一氧化碳報警器等。電化學一氧化碳傳感器長期暴露在無氧氣體樣品、酒精、油漆等刺激性溶劑中會影響其靈敏度和壽命，甚至會失效。電化學一氧化碳傳感器在空氣中的使用一般為三年，也有五年的，更長的可達八年以上。
提醒你：遠離一氧化碳中毒，安裝一氧化碳報警器（建議選用電池供電的電化學一氧化碳報警器，誤報率低，功耗低，即使市電停電也不影響使用）。
