大家都知道，在控制系統中有兩個常見的術語，模擬量和開關量的說法。不論輸入還是輸出，一個參數要么是開關量要么是模擬量。

　　開關量：該物理量只有兩種狀態，如開關的斷開和導通的狀態，繼電器的打開和閉合，電磁閥的通和斷，等等。

　　模擬量：控制系統量的大小是一個在一定范圍內變化的連續數值。比如溫度，從0~500度，壓力從0~16Mpa，液位從1~10米，電動閥門的開度從0~，等等，這些量都是模擬量。

　　對控制系統來說，由于CPU是二進制的，數據的每位只有“0”和“1”兩種狀態，因此，開關量只要用CPU內部的一位即可表示，比如，用“0”表示開，用“1”表示關。而模擬量則根據精度，通常需要8位到16為才能表示一個模擬量。

　　zui常見的模擬量是12位的，即精度為2的12次方，zui高精度約為萬分之二點五。誠然，在實際的控制系統中，模擬量的精度還要受模擬/數字轉換器和儀表的精度限制，通常不可能達到zui高。