又一個金秋九月，六百二十九萬學生即將跨入大學校門，這占據了今年整個高考報名人數的百分之六十二。用“金鳳凰”形容一個村莊出現一名大學生已經成了歷史的記憶。
“文革”后恢復高考*年參加考試的人還記得，一九七七年全國高校錄取二十七萬人，占整個報考人數的百分之四點八。一九六五年，“文革”前后一次高考，當年全國高校招生二十萬；再往前追溯至一九五六年，新中國經濟*個高潮時期，高等教育迎來*次“大發展”，普通高校本、專科錄取人數才從上年的九點八萬人擴大到十八點五萬人。
六十年，從不到十萬到超過百萬。確切地說實現這一跨越只用了十年時間。一九九九年，中國做出大幅度擴大高校招生規模的重大決策時，全國普通高校招生達到一百六十萬人，增幅高達百分之四十八。到二00八年，全國普通高校招生六百零七點七萬人，在校生達到兩千零二十一萬人。
有人說，“中國高等教育在世紀之交的十年間，走過了其他國家三十至五十年的歷程，完成了從精英化向大眾化的歷史性跨越。”教育部部長周濟則說，“今非昔比，教育已成為提升中國‘軟實力’的重要窗口”。
雖然從二00三年首屆擴招學生走向社會開始，持續不斷的大學生就業難開始成為社會的另一個煩惱，但也被稱作“幸福的煩惱”。清華大學學生工作處處長杜匯良說，“雖然學生數量增加了，但學生的綜合素質也更全面了！”周濟則站在管理者的角度認為，“中國實現了從人口大國向人力資源大國轉變的目標，正在將沉重的人口負擔轉化為巨大的人力資源優勢。”
高等教育進入到大眾化發展階段被教育部政策法規司司長孫霄兵稱作“兩大跨越”之一”，另一大跨越則是全面普及九年義務教育，全面實現城鄉免費義務教育。
一九九九高考擴招*年進入大學的所有學生都是義務教育的受益者。當一九八六年四月六屆全國人大四次會議通過《中華人民共和國義務教育法》時，他們都只有五六歲年紀。受益于這部法律，二十多年后很多大學專業的女生甚至多于男生。
二十年后，這部新中國影響深的法律之一做出修訂，明確將義務教育全面納入財政保障范圍，全國城鄉義務教育階段一點六億學生的學雜費全部免除，這意味著中國全面實行了免費義務教育。
兩年后的二00八年，全國小學凈入學率達到百分之九十九點五，初中毛入學率達到百分之九十八點五；青壯年文盲率降低到百分之三點五八以下。新中國成立即確立的“教育為廣大勞動人民服務”的理想終于變為現實。
目前，中國各級各類在校學生達二點六億，包括一百多萬碩士研究生和二十四萬博士研究生。其中，十五歲以上人口平均受教育年限超過八點七年，新增勞動力平均受教育年限接近十二年，全國具有高等教育文化程度的人口數達到八千二百萬，孫霄兵說“這樣的數量在世界上也是居于前列的”。
急速“成長”不可避免伴隨著“煩惱”。周濟承認，在教育大發展的過程中，不規范、不和諧的現象仍然存在，仍然面臨著許多深層次的矛盾和問題。“我們一定要正確對待、理解民眾的抱怨，不必氣餒，也不用回避。”高校擴招需要靠提升高等教育質量去破解質疑，素質教育需要提高人才培養質量去平息爭議，高考招生需要“陽光工程”去促進公平……
如今，“以促進教育公平教育發展”正成為管理者的另一目標。周濟表示，下一步將繼續把促進教育公平作為國家基本教育政策，讓公共教育資源向貧困地區、民族地區傾斜，進城務工人員子女平等接受義務教育，讓所有的城鄉新增勞動力都能接受必要的職業教育培訓。
正在研究制定中的《國家中長期教育改革和發展規劃綱要》，將對到二0二0年中國教育發展和改革作出全面部署，成為推動中國教育在新世紀改革發展的重大戰略機遇。（完）
