水是一種電解質，水的相對介電常數ε：81．5，是已知介電常數中zui高的一個，這也是水的致電離本領之所以很高的原因。水的導電性很小，但其行為服從歐姆定律。通常自來水的電導率大約為10-2S／m左右，目前所獲得zui純的水在20℃時的電導率為4-2×10曲S／m（西門子／米）。當水中含有溶解鹽類時，其電導率增加，并視溫度而變化。本書后面附錄E給出若干液體的電導率。
需要說明的是，在液態金屬流體中自由電子導電和在電解質流體的離子導電的電流流動，都是傳導電流形式。而在電介質內的電流流動只是位移電流，譬如電容器內的電流流動。但是由于導體與絕緣體的界限不是明顯的，所以在電磁場中可能同時存在著傳導電流和位移電流，這種現象會出現在電磁流量計測量低電導率流體的場合。
無論是固體、液體、氣體，物質按其電的性質分為導電物質、電介質（絕緣物質）和半導體物質。單就液體，也有導電液體和非導電液體之分。導電液體物質中，存在著大量具有電荷的自由粒子（電子或正及負的離子），這些具有電荷的自由粒子在電場的作用下，會發生有規則的運動，因此在物質中就形成～定方向的電流。液態金屬，如水銀、鈉的導電性，取決于其中存在有所謂自由電子或傳導電子，而在作有規則運動時形成了液態金屬中的電流。電解質（水、水溶液、酸、堿、鹽溶液）含有正與負離子，它們的移動也形成電流。而在如油和一些有機物液體中，只有極少量的帶電荷的自由離子，因此，幾乎不形成電流，占*的倒是極化現象。
