■ 核心提示
科學搞得好不好,和材料試驗機儀器有關系,但是儀器往往不是決定性的因素。
目前對科學儀器設備究竟是一種什么性質的資產或資源缺乏研究和認識,對于其所有權、使用權、共享權和管理權尚無明確可行的制度安排。
大家對儀器還存在一種“敬畏”心理,不敢也不愿在現有商品化儀器的基礎上進行改進、改裝的嘗試。
通過多種形式的共享機制增進儀器設備的利用與共享價值,同時,還必須建立起科研儀器設備的利用與共享增值評價指標體系。
購買儀器是否合理,其核心標準是一般的和的科學家都能從這些設備的使用中真正地獲益。
“我們到底是用儀器搞科學,還是用科學搞儀器？”這是北京大學工學院*材料與納米技術系特聘研究員黃巖誼2年前在其科學網博客上所寫的一篇博客的標題。
他在文章里寫道：回國以后,我發現這些年國內科研機構的儀器設備已經達到世界*了,在數量上也不顯弱勢,但許多儀器都沒有發揮出應有的用處,很多儀器擺放在裝修豪華的實驗室內,在專人負責下閑置,直到幾年后更新時直接報廢。
看來,科研儀器閑置實在已經不是個新話題了。但日前媒體的一篇報道再次將人們的視線聚攏到了那些被閑置的儀器設備上。該報道稱：一些科研單位對于儀器設備的態度是“只要擁有,別無他求”,由此帶來的設備閑置造成了巨大的浪費。北京市*2008年公布的一項審計結果顯示,6所高校部分設備設施購入后形成閑置,涉及金額2941萬元。
盡管科研儀器閑置的現象并不新鮮,但它的“生命力”如此之強,不得不讓人認真思考,這些現象背后有哪些深層次原因？如何才能讓閑置的科研儀器真正有效地運轉起來？
——閑置背后的深層原因——
儀器的真正價值和科學維護被忽視
*哲學所科技哲學研究室主任、副研究員段偉文認為,造成科研儀器閑置的深層次原因包括認識、評估、管理和制度上的一些誤區。
“目前對儀器與科研的關系的認識往往缺乏整體觀,脫離了科研實際”,段偉文說。他指出,一方面,孤立地強調儀器設備的技術*性和高價格,簡單地將其與*的科研條件和高水平的科研掛鉤,而自覺不自覺地忽視了儀器設備的真正價值在于其有效利用和共享；另一方面,見物不見人,重視儀器設備的購置而忽視其運行維護人員的專業化配置。
在國內讀書時,黃巖誼總是幻想著世界上*大學里有著*的儀器設備,那里的研究人員因此可以做出讓自己*的工作。到美國加州理工學院后,那里的實驗室震撼了他：“我的眼前像是一個很長時間沒有整理過的博物館的倉庫,擺在我面前的許多儀器的服役期明顯超過了我的年齡,和零散存在的一些現代儀器混搭在一起”。
在以后的工作中,黃巖誼慢慢體會到,儀器*是為科學思想服務的,科學搞得好不好,和儀器有關系,但是儀器往往不是決定性的因素。“在國內的許多實驗室堆放著世界上*的儀器設備,但是卻做著與投入很不成比例的研究工作”。
儀器的使用權和共享權缺乏明確規定
在評估和管理上,段偉文認為,目前在很大程度上還停留在固定資產的評估和管理層面,過于強調儀器的市場價格和財產價值等“死”的和必然折舊的價值,而尚未能對其運行價值、共享價值等“活”的增值進行評估和管理。
就制度而言,段偉文認為,目前對科學儀器設備究竟是一種什么性質的資產或資源缺乏研究和認識,對于其所有權、使用權、共享權和管理權尚無明確可行的制度安排。
——如何實現有效運轉——
建立購置申請備案制度和公共調配托管制度
如何才能讓閑置的儀器有效地運轉起來呢？段偉文開出的“藥方”是,一方面要認真研究并借鑒國外的經驗,另一方面更重要的是要結合中國科研實際建立起有助于改善科研儀器閑置的制度與機制。
首先,從入口著手,在學科建設、實驗室建設和課題申請環節,建立起各類儀器設備購置申請備案制度；要使這個制度得以運行,必須盡快建立起科研機構和高校的科研儀器設備基本信息數據庫。
其次,應該在全國建立起科研儀器設備公共調配托管制度,充分發揮現有基礎條件平臺的作用,使閑置的儀器流動起來,大限度地減少因課題完成和儀器更新等帶來的浪費；其關鍵性的機制在于要建立起相應的托管增值機制,即通過多種形式的共享機制增進儀器設備的利用與共享價值,同時,還必須建立起科研儀器設備的利用與共享增值評價指標體系。
讓儀器使用者更加主動
段偉文更多的是從宏觀的角度來考慮如何實現儀器有效的被運轉,而黃巖誼則從微觀的角度出發,關注如何讓人更主動地去運轉儀器。他說,“現在的商品化儀器已經不太嬌貴了,但是在儀器管理上還一直沒有開放,無法像國外的大學一樣讓學生自由使用”。
儀器不夠開放的同時,大家對儀器還存在一種“敬畏”心理,不敢也不愿在現有商品化儀器的基礎上進行改進、改裝的嘗試。“墨守成規地使用已有的商品化儀器中預置的功能,能做出什么有創造性的工作呢？”黃巖誼反問道。
黃巖誼甚至設想,如果有時間,他愿意在學校里試開一門關于儀器使用的課,希望同學們可以多花一點時間考慮怎么設計并建設一個合適的儀器用于科研問題的解決,而不是看著那些加工精美的商品化儀器,然后想：還有什么別人沒做過的,我可以做一做？
——它山之石——
儀器購買前要經過同行審查
在儀器的共享和使用上,國外又是怎么做的呢？“坦白說,在美國、歐洲和日本,也存在儀器被閑置的問題,但據我所知,這些問題可能不像中國那么普遍”,美國賓州州立大學物理學教授陳鴻渭說。
“在國外,購買設備的前提是他們真的需要解決重要公開的科學問題,而且越是昂貴的設備,越需要詳盡的證明購買的合理性”,陳鴻渭說。購買合理性的一個核心標準是,一般的和的科學家都能從這些設備的使用中真正的獲益。“這意味著,在撥款購買此類設備時,我們需要一個公正、科學、透明的同行審查體制”。
“設備服務中心”統一運行昂貴儀器
陳鴻渭介紹,在美國的研究型大學里,昂貴的設備,例如電子顯微鏡、凈化室、電子束曝光技術等,經常放在一起并由“設備服務中心” （Central Facility）來運行。設備服務中心的運行的費用由所有使用這些設備的研究組通過“使用者付費”（user fees）來支付,而該中心的會向用戶成員組成的委員會作報告。
該中心招收的技術人員都是擁有博士和碩士學位的,中心的職責之一是培訓技術人員使用這些設備,職責之二是按時對設備進行“常規”維修。對于許多特別昂貴和精密的設備,設備中心會與制造商簽訂維修合同。在這種情況下,制造商會派技術人員做定期維護。這種合同的費用很大,是設備費用的10%甚至 15%。
用戶支付的費用從哪里來呢？陳鴻渭說,負責很多研究組的教授們可以通過研究項目從政府機構,如美國國家科學基金會等,獲得資助。盡管至少在用戶或者教授們看來,繳納的費用很高,但這些錢仍不夠支付設備的正常運轉所需的費用,因而這些設備常會得到大學的資助。
由于設備服務中心需要吸引盡可能多的用戶來獲利,因此這些儀器設備的開放時間很長,以方便用戶使用。陳鴻渭介紹,在賓州,很多科研儀器設備保持每周七天,每天二十四小時的全天候開放,很多研究生和博士后都在使用它們。
——成功案例——
北科大分析檢驗中心向社會開放
北京科技大學分析檢驗中心,在科大校園里的一幢外表并不起眼的四層小樓的頂層。該中心僅有一個被隔成2小間的辦公室和一個會議室,但中心的業績卻是一組令人興奮的數字。
據初步統計,2008年,北京科技大學設備平均機時利用率由2005年（試點前）的40%提高到73%,服務收入從試點前的80多萬元增加到目前的450多萬元,服務客戶620家,發出報告2300份。
成立于2005年12月的北京科大分析檢驗中心有限公司,依托北科大在新材料研究與制備技術方面的學科優勢和豐富科技資源,在滿足教學和科研的基礎上,這個獨立法人公司托管實驗室的對外業務,向社會全面開放,成為學校科技資源對外開展分析檢驗服務的*窗口。
“市場化運作、企業化運行是我們在機制創新上的大亮點。和社會上那些大的檢驗公司相比,盡管我們的規模還不大,但是我們的優勢在于可以幫助企業在產品的研發階段,提供一些個性化的檢測服務,同時還會幫助分析為什么會得到這樣的檢測結果,甚至幫忙請科大相關的專家來提供咨詢服務。”公司總范鐵軍說。
據介紹,現在中心已整合了全校材料領域1100多臺（套）、價值1.8億元的檢測儀器設備,計劃年底將擴充到2.8億元,占學校總科研資產份額的70%。幾年來的實踐,分析檢驗中心已能夠實現自循環,并體現出較強的生存和發展能力。
