紅外熱成像儀大致分為致冷型和非致冷型兩大類
目前，世界上*的紅外熱像儀（熱成像儀或紅外熱成像儀），其溫度靈敏度可達0.03℃。
紅外熱像儀（熱成像儀或紅外熱成像儀）的應用范圍愈來愈廣泛，在科研領域的主要應用包括： 汽車研究發展－射出成型、模溫控制、剎車盤、引擎活塞、電子電路設計、烤漆； 電機、電子業－印制電路板熱分布設計、產品可靠性測試、電子零組件溫度測試、筆記本電腦散熱測試、微小零組件測試；引擎燃燒試驗風洞實驗； 目標物特征分析； 復合材料檢測； 建筑物隔熱、受潮檢測；熱傳導研究； 動植物生態研究；模具鑄造溫度測量；金屬熔焊研究； 地表/海洋熱分布研究等。
紅外熱像儀（熱成像儀或紅外熱成像儀）可以十分快捷準確探測電氣設備的不良接觸，以及過熱的機械部件，以免引起嚴重短路和火災。對于所有可以直接看見的設備，紅外熱像儀（熱成像儀或紅外熱成像儀）能夠確定所有連接點的熱隱患。那些由于遮蔽而無法直接看到的部分，則可以根據其熱量傳導到外面的部件上的情況，來發現隱患。這種情況對傳統的方法來說，除解體檢查和清潔接頭外，沒有其它的辦法。斷路器、導體、母線及其它部件的運行測試，紅外熱像儀（熱成像儀或紅外熱成像儀）是無法取代的。紅外熱像儀（熱成像儀或紅外熱成像儀）可以很容易地探測到回路過載或三相負載的不平衡。在美國有幾十家公司提供紅外熱像儀（熱成像儀或紅外熱成像儀）檢查服務，為客戶的所有電氣設備、配電系統，包括高壓接觸器、熔斷器盤、主電源斷路器盤、接觸器、以及所有的配電線、電動機、變壓器等等，進行紅外熱像儀（熱成像儀或紅外熱成像儀）檢查，以保證客戶的所有運行的電氣設備不存在潛伏性的熱隱患，有效防止火災事故發生。
下面是需要采用紅外熱像儀（熱成像儀或紅外熱成像儀）進行檢查的部分設施：
1、電氣裝置：可發現接頭松動或接觸不良，不平衡負荷，過載，過熱等隱患。這些隱患可能造成的潛在影響是產生電弧、短路、燒毀、起火。
2、變壓器：可以發現的隱患有接頭松動，套管過熱，接觸不良（抽頭變換器），過載，三相負載不平衡，冷卻管堵塞不暢。其影響為產生電弧、短路、燒毀、起火。
3、電動機、發電機：可以發現的隱患是軸承溫度過高，不平衡負載，繞組短路或開路，碳刷、滑環和集流環發熱，過載過熱，冷卻管路堵塞。其影響為有問題的軸承可以引起鐵芯或繞組線圈的損壞；有毛病的碳刷可以損壞滑環和集流環，進而損壞繞組線圈。還可能引起驅動目標的損壞。
4、電氣設備維修檢查，屋頂查漏，節能檢測，環保檢查，安全防盜，森林防火，無損探傷，質量控制，醫療檢查等等也很有效益。
5：診斷人體疾病，運用經絡學,在人腦的研究工作及在研究疾病治療方法中的應用;特別是在診斷哮喘病,痹癥,腰椎間盤突出癥,運動病,惡性腫瘤等病癥具有無放射性,一次多臟器全身掃描的非接觸測量的優點.是綜合確診人體某種疾病的一種有用手段。
6：建筑物外墻的監測。通過表面溫度可以為我們提供有關樓宇結構、管道系統、供暖通風及空調系統以及電氣系統的許多信息。在透過紅外鏡頭觀察時，平日肉眼看不到的問題會突現眼前。使用紅外熱像儀，可以檢測到空氣泄漏、水分積累、管道堵塞、墻壁后面的結構特征以及過熱的電氣線路等，并對數據進行可視化記錄歸檔。通過用這種工具對表面進行掃描，您可以快速發現通常代表潛在問題的溫度變化，并以詳細的圖形報告的形式對數據進行記錄。
7：紅外熱成像儀在自然環境方面的就用。監控自然環境，如果山體滑坡、火山爆發吧。
