氣體報警器主要有三部分組成，一是氣體探測器，采集空氣中的易燃易爆氣體，安裝在氣體釋放源或者易發生泄露點附近；二是監測報警控制系統，顯示需要監測氣體的濃度，當達到報警設定值時，發出聲光警報或其它信號，一般安裝在有人值守的值班室；三是連接部分，是指防電磁干擾的鎧裝電纜或加金屬套管的電纜，將氣體探測器的信號傳遞至監測報警控制系統。
當氣體探測器檢測到空氣中的可燃氣體時，將氣體濃度的大小轉化為相應的4-20mA電流信號，由連接電纜傳送至監測報警控制系統，監測報警控制器在將電信號轉化為數字信號，在液晶顯示器上顯示出氣體的濃度值，當檢測值大于報警設定值時，便由蜂鳴器或警示燈發出報警信號，提示工作人員引起注意，或啟動連鎖排風系統。
可燃氣體報警器的壽命主要取決于氣敏元件的壽命。氣敏元件的壽命大致分為三檔（對天然氣是按2.5%濃度不報警算失效）。
*差的在0.5-1年期間內超過90%的氣敏元件會失效，好一點在1年內會有50%失效，在2年內會有80%左右失效，當用滿3年時，會有90%以上的失效。除了氣敏元件的質量問題外，可燃氣體報警器壽命也與電容、三極管、繼電器、印刷電路板、指示燈、蜂鳴器這樣一些電子元件的質量有關。
元件的氧化、銹蝕等，都會造成接觸不佳，縮短報警器壽命。現有的燃氣報警器壽命一般為2-3年，*長的也只有5年左右。報警器壽命較短，一定程度上也影響了用戶對報警器接受程度。
