絕緣電阻測試儀是大量使用于電力網和用電設備絕緣電阻的檢測儀表，對保證產品質量和運行中的人身及設備安全具有重要意義電器產品的絕緣性能是評價其絕緣好壞的重要標志之一，它通過絕緣電阻反映出來。我們測定產品的絕緣電阻，是指帶電部分與外露非帶電金屬部分（外殼）之間的絕緣電阻，按不同的產品，施加一直流高壓，如100V、250V、500V、1000V等，規定一個zui低的絕緣電阻值。有的標準規定每kV電壓，絕緣電阻不小于1MΩ等。目前在家用電器產品標準中，通常只規定熱態絕緣電阻，而不規定常態條件下的絕緣電阻值，常態條件下的絕緣電阻值由企業標準中自行制定。如果常態絕緣電阻值低，說明絕緣結構中可能存在某種隱患或受損。如電機繞組對外殼的絕緣電阻低，可能是在嵌線時繞組的均線槽絕緣受到損傷所致。在使用電器時，由于突然上電或切斷電源或其它緣故，電路產生過電壓，在絕緣受損處產生擊穿，造成對人身的安全或威脅。
一個電氣系統就象是管道系統一樣，電壓好比是液體壓力，電流好比是液體的流速，而電氣絕緣就好比是管壁。絕緣防止電子從導體發生漏泄其作用的大小是用絕緣電阻表示的。有效的絕緣電阻系統具有高的電阻值，通常大于幾個兆歐（M）。差的絕緣系統具有較低的絕緣電阻。為了發現管道系統中的滲漏，您需要對其加壓。由于在水壓zui高時zui容易發現滲漏現象，所以您不能關閉自來水來檢查滲漏。但是，您會限制可用的自來水，這樣就能夠在發現大的漏洞時不至于在周圍噴灑出太多的水。比較理想的測試是在高（但也并不是特別高）壓下提供有限的水量。這正是電氣絕緣測試儀要做的事情。絕緣測試儀（兆歐表）會在絕緣系統上加直流電壓，并測量由此產生的電流。這樣就能夠計算并顯示絕緣的電阻值（絕緣將電流束縛在電線中的程度，或者說防止電流漏泄的程度）。便攜式絕緣測試儀（兆歐表）一般輸出的測試電壓為50V、100V、250V、500V或1000V。正象在管道系統中那樣，目的是提供一個并非是特別高的壓力（電壓）。我們希望發現已有的漏泄，但是并不希望對系統造成過應力而產生新的漏泄。較低的電壓用于低壓系統，例如網絡或控制線路；較高的壓力用于測試電力系統絕緣。
