水平儀用于測量小角度，在生產過程中常用以檢驗和調整機器或機件的水平位置或垂直位置，進而可對機器或機件作真直度或真平度的檢驗工作。
以下來源于深圳市騰明達精密儀器的資料，我們知道目前在工業界常用氣泡水平儀或電子水平儀等二種，后者更可借著RS-232適配卡與個人計算機聯機極為方便。
1. 氣泡水平儀 (Spritlevels)
氣泡水平儀系檢驗機器安裝面或平板是否水平，及測知傾斜方向與角度大小的測量儀器，其外形系用高級鋼料制造架座，經精密加工后，其架座底座必須平整，座面裝有縱長圓曲形狀的玻璃管，也有在左端附加橫向小型水平玻璃管，管內充滿醚或酒精，并留有一小氣泡，它在管中永遠位于點。玻璃筒上在氣泡兩端均有刻度分劃。通常，工廠安裝機器時，常用氣泡水平儀的靈敏度為0.01mm/m、0.02mm/m、0.04mm/m、0.05mm/m、0.1mm/m、0.3mm/m和0.4mm/m等規格，即是將水平儀置于1 m 長的直規或平板之上，當其中一端點有靈敏度指示大小的差異時，如靈敏度為0.01 mm/m，即是表示直規或平板的兩端點有0.01mm的高低差異 ( 相當于兩端點相差2秒 )，當1 m長的有hmm高度差時，氣泡會一個刻度的差異。氣泡水平儀的原理是利用氣泡在玻璃管內，氣泡可經常保持在位置的特性
對于一定的傾斜角 ，而欲使氣泡的移動量大 ( 即所謂靈敏度良好)，需增大圓弧半徑 (R) 即可。若水平儀每刻度距離為2 mm和靈敏度為0.01 mm/m時，相當1m的兩端點相差2秒。即是氣泡管半徑為206.185公尺，裝置在框架內，不同靈敏度即有不同半徑，而與框架長短并無直接關系。
使用水平儀應先行檢查，先將水平儀放在平板上，讀取氣泡的刻度大小，然后將水平儀反轉置于同一位置，再讀取其刻度大小，若讀數相同，即表示水平儀底座與氣泡管相互間的關系是正確的。否則，需用微調螺絲調整直到讀數相同，才可作測量工作。若想檢查水平儀精度，可用正弦桿和量塊組成的已知角度大小。同時，欲測量較大傾斜角也可配合正弦桿與水平儀共同使用。
