硬度試驗是機械性能試驗中一種試驗方法。為了能用硬度試驗代替某些機械性能試驗，生產上需要一個比較準確的硬度和強度的換算關系。
常用的硬度分類
1.里氏硬度(Dietmar Leeb)里氏硬度是根據里氏硬度測試原理利用微處理器。
2.布氏硬度(HB)以一定的載荷(一般3000kg)把一定大小(直徑一般為10mm)的淬硬鋼球壓入材料表面，保持一段時間，去載后，負荷與其壓痕面積之比值，即為布氏硬度值(HB)，單位為公斤力/mm2 (N/mm2)。
3.洛氏硬度(HR)當HB>450或者試樣過小時，不能采用布氏硬度試驗而改用洛氏硬度計量。它是用一個頂角120°的金剛石圓錐體或直徑為1.59、3.18mm的鋼球，在一定載荷下壓入被測材料表面，由壓痕的深度求出材料的硬度。根據試驗材料硬度的不同，分三種不同的情況
HRA:是采用60kg載荷和鉆石錐壓入器求得的硬度，用于硬度的材料(如硬質合金等)。
HRB:是采用100kg載荷和直徑1.58mm淬硬的鋼球，求得的硬度，用于硬度較低的材料(如退火鋼、鑄鐵等)。
HRC:是采用150kg載荷和鉆石錐壓入器求得的硬度，用于硬度很高的材料(如淬火鋼等)。
4. 維氏硬度(HV)以120kg以內的載荷和頂角為136°的金剛石方形錐壓入器壓入材料表面，用載荷值除以材料壓痕凹坑的表面積，即為維氏硬度值(HV)。
5 努氏硬度(HK)適用于高硬度材料的硬度測試(一般HV1000硬度以上的硬度測量)。
6.肖氏硬度計。
7.韋氏硬度計(HW)適用于鋁合金類產品的韋氏硬度值測量。
8 石膏硬度計適用于建筑石膏硬度測量，將鋼球置于試件上，測量在固定荷載作用下球痕的深度，經計算得出試件的石膏硬度。
以上硬度只是常用的幾種，另外還有肖氏(HS)硬度、邵氏(HS)硬度、巴氏硬度、摩氏硬度等。實踐證明，金屬材料的各種硬度值之間，硬度值與強度值之間具有近似的相應關系。因為硬度值是由起始塑性變形抗力和繼續塑性變形抗力決定的。
