溫度是熱力學(xué)的基本參數(shù)。1927年國際計(jì)量委員會選定水的冰點(diǎn)作為熱力學(xué)溫標(biāo)的基準(zhǔn)點(diǎn)，定為273.15K。但是，水的冰點(diǎn)是在1個大氣壓下被空氣飽和的水的液--固平衡的溫度。它受外界大氣壓或進(jìn)行測量的地理位置的影響，并且與水被空氣飽和的狀況有關(guān)。因此，科學(xué)界對它的重要性和精度提出過懷疑。當(dāng)時(shí)物理化學(xué)界試圖并已開始測定水的三相點(diǎn)，即水在其飽和蒸汽壓力下汽--液--固三相成平衡的溫度，以代替冰點(diǎn)作為熱力學(xué)溫標(biāo)的基準(zhǔn)點(diǎn)。1934年黃子卿再度赴美國，在麻省理工學(xué)院隨熱力學(xué)名家比泰（J.A.Beattie）做熱力學(xué)溫標(biāo)的實(shí)驗(yàn)研究，重新測定水的三相點(diǎn)。　　當(dāng)時(shí)水的冰點(diǎn)被認(rèn)為是熱力學(xué)溫標(biāo)的定點(diǎn)，所以測定水的三相點(diǎn)就需要測量水的三相點(diǎn)室與冰室溫度之差。為此，需要得到的水的冰室的固液平衡溫度。黃子卿仔細(xì)計(jì)算大氣壓力及水液面高度產(chǎn)生的附加壓力對冰室平衡溫度的影響；測量水樣的電導(dǎo)，折算為鹽濃度，按稀溶液的依數(shù)性，估算雜質(zhì)造成的水的凝固點(diǎn)的降低；在嚴(yán)格、穩(wěn)定的條件下，以空氣飽和水樣。這樣，達(dá)到冰室溫度的精度為0.5×10-4℃。黃子卿嚴(yán)格處理水的三相點(diǎn)室；精選三相點(diǎn)室材料并嚴(yán)格清洗；水樣嚴(yán)格純化去CO2；測量三相點(diǎn)室水樣的電導(dǎo)估算雜質(zhì)對平衡溫度的影響；并且對水面高度產(chǎn)生的附加壓力的影響加以校正。他采用當(dāng)時(shí)能達(dá)到的測溫手段，并對體系采取嚴(yán)格的隔熱防輻射措施。由此，黃子卿得到水的三相點(diǎn)為0.00980±0.00005℃。這一結(jié)果被美國華盛頓哲學(xué)會主席斯蒂姆遜（H·F·Stimson）推崇為水的三相點(diǎn)的可靠數(shù)據(jù)之一，成為1948年國際實(shí)用溫標(biāo)（IPTS-1948）選擇基準(zhǔn)點(diǎn)——水的三相點(diǎn)的參照數(shù)據(jù)之一。這項(xiàng)工作成為黃子卿博士論文的一個部分。