滾筒裝置傾斜安裝于機架上。電動機經減速機與滾筒裝置通過聯軸器連接在一起，驅動滾筒裝置繞其軸線轉動。當物料進入滾筒裝置后，由于滾筒裝置的傾斜與轉動，使篩面上的物料翻轉與滾動，使合格物料（篩下產品）經滾筒后端底部的出料口排出，不合格的物料（篩上產品）經滾筒尾部的排料口排出。
由于物料在滾筒內的翻轉、滾動，使卡在篩孔中的物料可被彈出，防止篩孔堵塞。滾筒篩砂機、滾筒篩分機與滾筒篩的原理構造幾乎相同，是人們對它的認識和叫法上存在差異。
滾筒篩特點：篩孔不易堵塞。運行平穩，噪聲較低。結構簡單，維修方便。篩分筒可封閉，易于密閉收塵。整機可靠性高，一次性投資較少。采用特質篩網，篩分效率高，使用壽命長。
滾筒篩篩孔堵塞的原因：物料具有纖維質的物料；球形粒子或者對篩孔具有多接觸點的物料；含有大量接近分離點的粒子；橡膠篩網等較厚的篩網，孔形設計不合理，沒有達到上小下大，而使顆粒卡住；編織篩網絲經過粗；物料含水量較高；片狀顆粒較多；會發生靜電。為有效地防止篩網堵塞，應針對上述篩孔堵塞原因采取措施。因為需要篩分的物料顆粒大部分是不規則的，因此，堵塞原因也是多種多樣的。當物料粒度較細、泥質含量較多、且篩分粒度較小時，水分對篩網的堵塞就起決定性的作用。
滾筒篩在生產上能夠真空冷凍干燥，同樣，若保持溫度不變而降低壓力，也會得到同樣的結果。真空冷凍干燥即是根據水的這種性質，利用制冷設備將物料先凍結成固態，再抽成真空使固態冰直接升華為氣態的水蒸汽，從而達到干燥的目的。
